Në një ditë si sot dhe pikërisht më 25 Dhjetor 1977 u nda nga jeta aktori komik, regjisori dhe kompozitori anglez që u bë i famshëm në epokën e filmit pa zë, Sir Charles Spencer Chaplin KBE.
U lind më 16 Prill 1889 në Londër, Angli. Gjyshja e tij nga babai vinte nga familja Smith, e cila i përkiste popullit rom.
Fëmijëria e tij ishte me varfëri dhe vështirësi. Babai i tij mungonte dhe nëna e tij kishte vështirësi financiare – ai u dërgua në një shtëpi pune dy herë para moshës nëntë vjeç. Kur ishte 14 vjeç, nëna e tij u dërgua në një azil mendor. Chaplin filloi të performonte në moshë të re, duke bërë turne në sallat e muzikës dhe më vonë duke punuar si aktor skenik dhe komedian. Në moshën 19-vjeçare, ai u nënshkrua në kompaninë Fred Karno, e cila e çoi në Shtetet e Bashkuara. Ai u zbulua për industrinë e filmit dhe filloi të shfaqej në vitin 1914 për Keystone Studios. Ai shpejt zhvilloi personazhin Sharlo dhe tërhoqi një bazë të madhe fansash. Ai drejtoi filmat e tij dhe vazhdoi të përmirësonte zanatin e tij ndërsa u zhvendos në korporatat Essanay, Mutual dhe First National. Në vitin 1918, ai ishte një nga figurat më të njohura në botë. Në vitin 1919, Chaplin bashkëthemeloi kompaninë e shpërndarjes United Artists, e cila i dha atij kontroll të plotë mbi filmat e tij. Filmi i tij i parë me metrazh të gjatë ishte The Kid (1921), i ndjekur nga A Woman of Paris (1923), The Rush Gold (1925) dhe Circus (1928). Ai fillimisht refuzoi të kalonte në filmat zanorë në vitet 1930, në vend të kësaj prodhoi City Lights (1931) dhe Modern Times (1936) pa dialog. Filmi i tij i parë me zë ishte Diktatori i Madh (1940), i cili satirizoi Adolf Hitlerin. Vitet 1940 u shënuan me polemika për Chaplin dhe popullariteti i tij ra me shpejtësi. Ai u akuzua për simpatitë komuniste dhe disa anëtarë të shtypit dhe publikut u skandalizuan nga përfshirja e tij në një padi për atësinë dhe martesat me gra shumë më të reja. U hap një hetim i FBI-së dhe Chaplin u detyrua të largohej nga SHBA dhe të vendosej në Zvicër. Ai e braktisi personazhin Sharlo në filmat e tij të mëvonshëm, të cilët përfshijnë Monsieur Verdoux (1947), Limelight (1952), Një Mbret në Nju Jork (1957) dhe Një konteshë nga Hong Kongu (1967).
Chaplin shkroi, drejtoi, prodhoi, redaktoi, luajti dhe kompozoi muzikën për shumicën e filmave të tij. Ai ishte një perfeksionist dhe pavarësia e tij financiare i mundësoi të shpenzonte vite në zhvillimin dhe prodhimin e një fotografie. Filmat e tij karakterizohen nga betejat e personazhit Sharlo kundër fatkeqësive. Shumë prej tyre përmbajnë tema sociale dhe politike, si dhe elemente autobiografike.
Ai u vlerësua me një Oskar Nderi për “efektin e jashtëzakonshëm që ka pasur në bërjen e filmave në formën e artit të këtij shekulli” në vitin 1972, si pjesë e një vlerësimi të ripërtërirë për punën e tij, pasi me The Rush Gold, City Lights, Modern Times dhe The Great Dictator renditen shpesh në listën e filmave më të mëdhenj.
Karriera e tij zgjati më shumë se 75 vjet, që nga fëmijëria në epokën viktoriane deri në një vit para vdekjes së tij në 1977, dhe shkaktoi si adhurim ashtu edhe polemikë.
Deri në tetor 1977, shëndeti i Chaplin kishte rënë deri në pikën që ai kishte nevojë për kujdes të vazhdueshëm. Në mëngjesin e hershëm të ditës së Krishtlindjes 1977, Chaplin vdiq në shtëpi pasi pësoi një goditje në gjumë. Ai ishte 88 vjeç. Funerali, më 27 dhjetor, ishte një ceremoni e vogël dhe private anglikane, sipas dëshirës së tij. Chaplin u varros në varrezat Corsier-sur-Vevey në Zvicër.
Chaplin i la më shumë se 100 milionë dollarë të vesë së tij. Më 1 mars 1978, arkivoli i Chaplin u gërmua dhe u vodh nga varri i tij nga polaku Roman Wardas dhe bullgari Gantcho Ganev. Trupi u mbajt për shpërblim në një përpjekje për të zhvatur para nga e veja e tij, Oona Chaplin. Dyshja u kapën në një operacion të madh policor në maj dhe arkivoli i Chaplin u gjet i varrosur në një fushë në fshatin e afërt Noville, Zvicër. Ai u rivarros në varrezat Korsier, Gjenevë të Zvicrës.
