Pablo Picasso lindi më 25 tetor 1881, në Malaga, Spanjë. Djali i një piktori akademik, José Ruiz Blasco, ai filloi të vizatonte që në moshë të re. Në 1895 familja u transferua në Barcelonë dhe Picasso studioi atje në La Lonja, akademia e arteve të bukura. Ekspozita e parë e Pikasos u zhvillua në Barcelonë në vitin 1900 dhe atë vjeshtë ai shkoi në Paris për të parën nga disa qëndrime gjatë viteve të hershme të shekullit. Picasso u vendos në Paris në prill 1904.
Stili i tij u zhvillua nga Periudha Blu (1901-04) në Periudhën e Trëndafilit (1905) te vepra kryesore Les Demoiselles d’Avignon (1907) dhe evolucioni i mëpasshëm i kubizmit nga një fazë analitike (rreth 1908-1911) në faza e saj sintetike (duke filluar në 1912–13). Bashkëpunimi i Picasso-s në baletin dhe prodhimet teatrale filloi në vitin 1916. Menjëherë pas kësaj, puna e tij u karakterizua nga neoklasicizmi dhe një interes i ripërtërirë për vizatimin dhe përfaqësimin figurativ. Në vitet 1920, artisti dhe gruaja e tij, Olga (me të cilën ai ishte martuar në 1918), vazhduan të jetonin në Paris, të udhëtonin shpesh dhe të kalonin verën në plazh. Nga viti 1925 deri në vitet 1930, Picasso ishte i përfshirë në një farë mase me surrealistët, dhe nga vjeshta e vitit 1931 ai ishte veçanërisht i interesuar për të bërë skulpturë. Në vitin 1932, me ekspozita të mëdha në Galerie Georges Petit, Paris dhe Kunsthaus Zürich, Cyrih, dhe me botimin e vëllimit të parë të katalogut raisonné të Christian Zervos, fama e Picasso u rrit ndjeshëm.
Në vitin 1936, Lufta Civile Spanjolle kishte prekur thellësisht Pikason, shprehja e së cilës arriti kulmin në pikturën e tij Guernica (1937). Lidhja e Picasso me Partinë Komuniste filloi në vitin 1944. Nga fundi i viteve 1940 ai jetoi në jug të Francës. Midis numrit të madh të ekspozitave që u mbajtën gjatë jetës së artistit, ato në Muzeun e Artit Modern, Nju Jork, në 1939 dhe Musée des Arts Décoratifs, Paris, në 1955 ishin më të rëndësishmet. Në vitin 1961 artisti u martua me Jacqueline Roque dhe ata u transferuan në Mougins. Atje Picasso vazhdoi punën e tij pjellore në pikturë, vizatim, printime, qeramikë dhe skulpturë deri në vdekjen e tij më 8 prill 1973.
