2024 është një vit i brishtë, që do të thotë se ky shkurt ka një ditë shtesë, që është pikërisht sot. Por pse shkurt? Pse të mos vendosnim Ditën e Brishtë në fillim të vitit, le të themi 0 Janar, ose në fund, 32 Dhjetor?
Mund të duket një zgjedhje e çuditshme dhe arbitrare, por origjina e 29 shkurtit është në fakt e zhytur në historinë e gjatë të matjes së kohës, astronomisë dhe përpjekjeve në zhvillim për t’i lidhur të dyja nëpërmjet matematikës.
Ndërthurja, ose futja e ditëve në një kalendar, është provuar dhe testuar nëpër qytetërime, në përpjekje për të siguruar që oraret hënore dhe diellore të mbeten të pajtueshme dhe në përputhje me gjurmimin e stinëve. Praktika ndryshon midis kulturave: viti kalendarik i lashtë egjiptian përbëhej nga 12 muaj 30-ditorë, me pesë epagomena (ditë) të bashkangjitura në fund të çdo viti. Në matjen e kohës hënore, si në kalendarin kinez, një muaj shtesë shtohet çdo tre vjet, duke i lejuar adhuruesit në ato vite të festojnë dy muaj pranvere për të pritur në vitin e ri ose “pranverë të dyfishtë”. Në mënyrë të ngjashme, në kalendarin Vikrami dhe hebraik, një muaj shtohet një herë në tre vjet ose më shumë, pas ciklit 19-vjeçar të fazave të hënës. Kalendari hënor i Islamit ka një cikël 30-vjeçar në të cilin 11 prej atyre viteve i shtohet një ditë shtesë muajit.
Por Dita moderne e Brishtë, siç e njohim ne, i ka rrënjët në Romën e lashtë. Romulus, mbreti i parë i Romës, krijoi kalendarin republikan romak rreth vitit 738 p.e.s., duke dekretuar që një vit fillonte në Martius (tani i quajtur Mars), ishte vetëm 10 muaj i gjatë dhe nuk llogariste dimrin sepse njerëzit nuk punonin atëherë. . Por i frustruar nga parregullsitë dhe duke ditur ndryshimet e kalendarit romak me kalendarët e tjerë, në shekullin e 7-të p.e.s., Numa Pompilius, mbreti i dytë romak, vendosi se ishte koha të fillonte zyrtarisht numërimin e muajve të dimrit. Kështu u shtuan Ianuarius (janar) dhe shkurt (shkurt) – në fund të vitit kalendarik.
Prapëseprapë, edhe pas shtimit të këtyre dy muajve, kalendari romak shpeshherë shkonte jashtë stinëve. Pra, rreth çdo dy vjet, konsujt romakë në mënyrë diskrecionale shtonin një muaj të 13-të 27 ose 28 ditësh – Mercedonius, ose ndonjëherë i quajtur Intercalaris – për të zhvendosur masën e kohës në sinkron me diellin. Në mënyrë tipike, muaji shtesë do të futet pas 23 shkurtit, duke shkurtuar shkurtin me pesë ditë për të ndjekur menjëherë festimin e Terminalia, një festival vjetor më 23 shkurt që nderon perëndinë e lashtë romake të kufijve Terminus.
Pastaj erdhi Jul Cezari, i cili urdhëroi një kalendar të ri diellor, të krijuar me ndihmën e astronomit grek Sosigenes, i cili ishte një këshilltar i Kleopatrës së Egjiptit, me të cilën Cezari dihej se ishte bashkëshort. Kalendari i ri Julian – i cili hyri në fuqi në vitin 45 p.e.s. pas një ultimus annus confusionis korrigjuese 445-ditore (“viti i fundit i konfuzionit”) – u bazua në matematikën që një vit duhet të përbëhet nga saktësisht 365 ditë dhe 6 orë, dhe se çdo katër vjet 365-ditore ato gjashtë orë shtesë do të gjithsej deri në një ditë shtesë.
Kalendari i Cezarit e shtoi këtë ditë ndërmjetëse pas 23 shkurtit duke e zgjatur 24 shkurt në 48 orë. Për shkak se kjo ditë e dyfishtë binte në ditën e gjashtë para fillimit të marsit, ajo u bë e njohur si bissextus, dhe disa kultura deri më sot i referohen viteve të brishtë si vite bisekstile.
Kalendari Julian, i cili gjithashtu bëri fillimin zyrtar të vitit civil më 1 janar, do të përdorej në të gjithë Evropën për shekuj me zgjerimin e Perandorisë Romake, por rregulli i tij për të futur një ditë të brishtë çdo katër vjet ende e tejkalonte vitin diellor me 11 minuta. çdo vit. Kjo mospërputhje do të grumbullohej për të shkaktuar një ndryshim 10-ditor me ciklin aktual diellor deri në shekullin e 16-të, duke bërë që atëherë Papa Gregori XIII të prezantonte një kalendar të ri në vitet 1570: kalendarin gregorian që përdorim sot, i cili rregullonte çdo katër- vitet rregullojnë për vitet e brishtë për të përjashtuar shekulloret (d.m.th., 1700, 1800, 1900…) përveç atyre të pjesëtueshëm me 400 (d.m.th., 1600, 2000, 2400). Megjithatë, Kisha Katolike mbajti përsëritjen e 24 shkurtit në vend që të shtonte një ditë të re diku tjetër për arsye të ndryshme që lidhen me kremtimin e Pashkëve dhe ditëve të shenjtorëve.
Por jo të gjithë ishin të shpejtë për të miratuar kalendarin Gregorian. Suedia madje kaloi mbrapa dhe mbrapa midis kalendarit julian dhe gregorian, me rezultate që kërkonin përfundimisht dy ditë shtesë për t’u zgjidhur në 1712, duke çuar në një fenomen të rrallë të 30 shkurtit për suedezët atë vit. Ndërkohë, u desh edhe më shumë kohë që Britania e Madhe dhe kolonitë e saj amerikane të miratonin plotësisht kalendarin më të saktë Gregorian, duke pasur parasysh lidhjet e tyre të tensionuara me papatin, por ato gjithashtu u zbutën përfundimisht. Në 1752, u zbatua Akti i Kalendarit (Stil i Ri), duke e zhvendosur vitin e ri për britanikët nga 25 marsi (Festa e Anglikanëve të Shpalljes) në 1 Janarin më të njohur dhe duke zyrtarizuar ditën e ndërsjellë katërvjeçare që do t’i referohej ecjes përpara. si 29 shkurt, i cili që atëherë është bërë standard ndërkombëtar.
