Oqeanet kanë rëndësi edhe një herë në gjeopolitikë. Tajvani është në prag të një zgjedhjeje që mund të formësojë të ardhmen e tij. Një konflikt mbi ishullin do të përfshinte një luftë intensive detare kino-amerikane që shtrihej përtej Paqësorit. Në Lindjen e Mesme, grupi rebel Houthi po kërcënon transportin në Detin e Kuq, duke ndërprerë tregtinë globale. Dhe në Evropë, lufta në Ukrainë mund të ndezë garën detare për Detin e Zi dhe Krimenë. Fuqia e detit është kthyer.
Ka pika të ndritshme për marinat perëndimore në këtë epokë të re. Amerika dhe aleatët e saj kanë ende nëndetëset më të avancuara. Ata janë të lidhur së bashku në aleanca detare dhe partneritete të pakrahasueshme nga Rusia apo Kina. Por dominimi i tyre detar po gërryhet. Marina e Kinës tani është më e madhja në botë. Kantieret amerikane janë tharë. Dhe marinat evropiane janë një hije e vetes së tyre të mëparshme, pasi kanë hequr 28% të nëndetëseve të tyre dhe 32% të fregatave dhe shkatërruesve midis 1999 dhe 2018.
Këto janë tendenca shqetësuese. Pavarësisht proteksionizmit në rritje, detet mbeten një kanal jetik për ekonominë botërore. Në vitin 2023, ClarkSea, një masë e fitimeve mesatare ditore për flotën e transportit detar në botë, ishte 33% mbi tendencën e saj dhjetëvjeçare. Tregtia në det u rrit me 3% në 12.4 miliardë ton dhe ndërtimi global i anijeve u rrit me 10%: Kina prodhoi mbi gjysmën e prodhimit për herë të parë. Rreth 80% e tregtisë globale sipas vëllimit udhëton nga deti dhe rreth 50% kur matet me vlerë.
Nuk mungojnë përkujtuesit se çfarë ndodh kur kjo ndërpritet. Pandemia e Covid-19 në vitin 2020 shkaktoi kaos në zinxhirët e furnizimit, siç bëri bllokimi i Kanalit të Suezit një vit më vonë nga Ever Given, një anije me kontejnerë. Pushtimi rus i Ukrainës në vitin 2022 bëri kërdi me tregun botëror të grurit. Dhe sulmet me raketa Houthi në Detin e Kuq në muajt e fundit – shumë larg nga murtaja e piratëve të teknologjisë së ulët të viteve 2000 dhe 2010 – kanë bërë që kostot e transportit të mallrave nga Azia në Evropë të trefishohen me ndryshimin e rrugëve të transportit nëpër Afrikën e Jugut, referon the Economist.
Lufta e Rusisë në Ukrainë ka treguar se luftërat e shkatërrimit kërkojnë masë dhe shkallë. Kjo është edhe më e theksuar në det. Ushtarët e rinj mund të rekrutohen dhe tanket të hiqen nga magazinat. Zgjedhje të tilla nuk janë të hapura për marinat, thotë zoti Patalano; zëvendësimi i një luftanijeje të vetme kërkon tre deri në pesë vjet. Rimbushja është e shtrenjtë, e vështirë dhe e ngadaltë.
Nëse një luftë zgjat kaq gjatë, Amerika do të jetë në disavantazh. Kantieret kineze kanë një kapacitet prej më shumë se 23 trilion tonë bruto, një masë e vëllimit të një anijeje, sipas vlerësimeve të inteligjencës amerikane. Amerika mund të menaxhojë më pak se 100,000, megjithëse aleatët e saj Japonia dhe Koreja e Jugut do të ndihmonin në mbylljen disi të hendekut. Marina e Amerikës vuan nga “një shkëputje e madhe” midis asaj që i nevojitet dhe asaj që ka bindur Kongresin dhe taksapaguesit amerikanë të financojnë, thotë Emma Salisbury nga Kolegji Birkbeck në Londër. Ajo vë në dukje se pjesa e marinës britanike në buxhetin e mbrojtjes ka mbetur e qëndrueshme, rreth një e treta, për 50 vjet.
Ndryshimi i detit
Gara në një epokë të fuqisë detare do të kërkojë jo vetëm marina më të mëdha dhe kapacitet për t’i ndërtuar ato, por edhe një ndryshim në mentalitet. Diplomacia do të duhet të fokusohet në portet, aleancat detare dhe rrugët tregtare. Detarët do të duhet të rekrutohen dhe të trajnohen në një numër shumë më të madh. Amerika do të duhet të ringjallë flotën e saj detare tregtare për të pasur ndonjë shpresë për të lëvizur trupa dhe pajisje të mjaftueshme në një luftë të Paqësorit.
