Që nga viti 1980, Organizata Botërore e Turizmit e Kombeve të Bashkuara ka festuar Ditën Botërore të Turizmit si festë ndërkombëtare më 27 shtator. Kjo datë u zgjodh pasi në atë ditë në vitin 1970, u miratuan Statutet e Turizmit. Miratimi i këtyre statuteve konsiderohet si një moment historik në turizmin global.
Qëllimi i kësaj dite është të rrisë ndërgjegjësimin mbi rolin e turizmit brenda komunitetit ndërkombëtar dhe të demonstrojë se si ai ndikon në vlerat sociale, kulturore, politike dhe ekonomike në mbarë botën.
Në sesionin e tij të dymbëdhjetë në Stamboll, Turqi, në tetor 1997, Asambleja e Përgjithshme e OBTKB vendosi të caktojë një vend pritës çdo vit për të vepruar si partner i Organizatës në festimin e Ditës Botërore të Turizmit. Në sesionin e tij të pesëmbëdhjetë në Pekin, Kinë, në tetor 2003, Asambleja vendosi rendin gjeografik që duhet ndjekur për festimet e Ditës Botërore të Turizmit: 2006 në Evropë; 2007 në Azinë Jugore; 2008 në Amerikë; 2009 në Afrikë dhe 2011 në Lindjen e Mesme. I ndjeri Ignatius Amaduwa Atigbi, një shtetas nigerian, ishte ai që propozoi idenë për të shënuar 27 shtatorin e çdo viti si Ditën Botërore të Turizmit. Më në fund ai u vlerësua për kontributin e tij në vitin 2009. Ngjyra e Ditës Botërore të Turizmit është Blu.
