Kjo Ditë mbahet çdo vit më 26 shtator, siç u shpall nga Këshilli i Evropës më 6 dhjetor 2001, në fund të Vitit Evropian të Gjuhëve (2001), i cili ishte organizuar bashkërisht nga Këshilli i Evropës dhe Bashkimi Evropian. Qëllimi i tij është të inkurajojë mësimin e gjuhëve në të gjithë Evropën.
Ka rreth 225 gjuhë indigjene në Evropë – afërsisht 3% e totalit të botës. Shumica e gjuhëve evropiane janë me origjinë indo-evropiane. Që nga fundi i shekullit të 18-të, gjuha më e përhapur e Evropës (si nga aspekti gjeografik ashtu edhe nga numri i folësve vendas) ka qenë rusishtja, e cila zëvendësoi frëngjishten. Duke numëruar vetëm folësit amtarë, afërsisht 150 milionë evropianë flasin rusisht në baza ditore, të ndjekur nga gjermanishtja (rreth 95 mil.), turqishtja (afërsisht 80 mil.), anglisht dhe frëngjisht (secila nga 65 mil.), italisht (nga 60 mil.), spanjisht dhe polonisht (40 mil.), ukrainas (30 mil.) dhe rumanisht (26 mil.). Për sa i përket studimeve të gjuhëve të huaja, anglishtja është aktualisht gjuha e huaj më e njohur në Evropë, e ndjekur nga gjermanishtja, frëngjishtja, italishtja, rusishtja dhe spanjishtja.
