Kjo është një ditë ndërkombëtare e përvitshme që synon të njohë dhe të mbështesë shkrimtarët që i rezistojnë shtypjes së të drejtës themelore të njeriut për lirinë e shprehjes dhe që i rezistojnë sulmeve të bëra kundër të drejtës së tyre për të dhënë informacion. Kjo ditë festohet çdo vit më 15 nëntor. Ajo filloi në vitin 1981 nga Komiteti i Shkrimtarëve në Burgje të PEN International.
Përveç rritjes së ndërgjegjësimit të publikut për shkrimtarët e persekutuar në përgjithësi, PEN përdor Ditën e Shkrimtarit të Burgosur për të drejtuar vëmendjen te disa shkrimtarë të veçantë të përndjekur ose të burgosur dhe rrethanat e tyre individuale. Secili prej shkrimtarëve të përzgjedhur është nga një pjesë e ndryshme e botës dhe secili rast përfaqëson rrethanat e represionit që ndodhin kur qeveritë ose subjektet e tjera në pushtet ndihen të kërcënuar nga ato që kanë shkruar shkrimtarët. Në këtë ditë, publiku i gjerë inkurajohet të ndërmarrë veprime – në formën e donacioneve dhe letrave të apelit – në emër të shkrimtarëve të përzgjedhur.
Kjo ditë shërben gjithashtu për të përkujtuar të gjithë shkrimtarët e vrarë që nga Dita e Shkrimtarit të Burgosur një vit më parë. Ndërmjet 15 nëntorit 2007 dhe 15 nëntorit 2008, të paktën 39 shkrimtarë nga e gjithë bota u vranë në rrethana që dukej se kishin lidhje me profesionet e tyre.
